Le Visiteur de Minuit [Libre]

C'était comme le roulement du tonnerre dans le lointain. Cependant, le bruit était continu, régulier. Trop lourd et sourd pour n'être qu'un tambour qu'on bat en guerre, trop différent du ramdam d'une chute d'eau violente, pas assez court pour être le tohubohu d'un éboulement. Des sabots alors, peut-être? Très surement. Oui, c'était cela. L'animal devait être alors d'un bon gabari pour que ses pas résonnent autant dans l'épaisse forêt. En effet c'était le cas. L'animal était un bijou vivant. D'un noir incandescent, brillant, parfaitement pansé. Malgré sa carrure lourde, ses pas étaient légers, aériens, survolant les buissons épineux des sous-bois. Il devait avoir galopé pendant un bon petit moment maintenant, car l'écume couvrait son large poitrail et ses antérieurs. Son cavalier ralentit l'allure dans une courte clairière, à peine plus dégagée que l'immense forêt. Il alla même jusqu'à arrêter l'équidé qui renacla, mécontent de cette fin de course. L'animal piaffa à moitié, mais se tint là où son maître l'avait stoppé.

Ce maître justement ne semblait pas bien vieux, la vingtaine? Peut-être, en tout cas, il portait dans son regard pâle un sérieux inégalable, tout comme une tristesse à peine cachée. Étrange mélange pour ceux qui ne savait décrypter les regards. Ses cheveux noirs étaient attachés vaguement à la base de sa nuque par un lien de cuir tanné de rouge. Ses habits, de bonne factures étaient d'un noir uni et propre. Dans son dos, il portait un arc et un carquois emplis de flèches dont la fine queue était de couleur rouge. Contre sa cuisse se trouvait son bouclier normand, noir avec un immense dragon rouge peint sur toute la surface. Oui, le noir couplé de rouge était sa marque de fabrique. Dans sa main droite, une lance. A cette heure, ce chevalier était en chasse ou bien surveillait les environs, qu'en saurai-je... Mais déjà, cela suffisait à le dénommer. Un dragon... couleur rouge ou couleur sang... Sang Dragon. Un chevalier tout ce qu'il y avait de dangereux.

D'accord, on allait entrer au vingt-deuxième siècle dans pas longtemps, mais le retour aux sources était dans l'esprit de tous et le moyen-âge et tout ce qui s'en rapportait avait fait un rebondissement légendaire. Des gens venaient du monde entier pour voir un combat de chevalerie, quelques joutes et des chevaliers qui paradaient. La renommée de Sang Dragon n'était plus à refaire, quand il se présentait à un concours, les paris le donnaient gagnant dans presque tous les cas. Et, il fallait bien le reconnaître que ce n'était que rarement faux... Il avait toujours un pied sur le podium en tout cas. Bref, qu'est-ce qu'il fichait là, à une heure tardive dans cette drôle de forêt, armes à la main et à cheval? Le Roi lui avait dit d'aller chasser le cerf et d'en profiter pour aller vérifier les quelques clairières dans les bois, on rapportait qu'une sorcière invoquait Satan les nuits. Le regard presque translucide du cavalier scruta les bois... Non pas de sorcière ici...

Le chien, entre les jambes du cheval aboya, pointa le bout de son nez et s'immobilisa instantanément. Sang Dragon regarda le chien. Avait-il relever une piste? Était-ce un cerf ou bien la sorcière? Un maraudeur, un braconnier? Il n'avait pas souvenir que le roi est autorisé quiconque à chasser sur ses Terres à cette heure-là... Son point sur sa lance se resserra. Le Château avait à peine ouvert et déjà les règles étaient bafouées... Non, non, non, un peu de positif... Oui, voilà, il fallait que cela soit un cerf, il l'espérait grandement. L'homme serra les genoux et son cheval s'élança à nouveau, dans un galop rapide, heureux de reprendre la course. Le chien cavala lui aussi, non loin derrière le puissant étalon. Quand le canin émit un faible grognement qui contre toute attente fut entendu malgré les sabots contre le sol sec, Sang Dragon ralentit une nouvelle fois l'allure, repassant au pas. Ils se rapprochaient alors? Un regard au chien, mais ce dernier ne pointait pas, il semblait apeuré.

Ce n'était pas un cerf donc... Le chevalier attrapa son arc et encocha une flèche. L'intrus, s'il ne sortait pas tout de suite allait se manger une flèche entre les deux omoplates. Le chien fixait sur la gauche de Sang Dragon, tout comme son cheval. Le quelqu'un n'était plus très loin maintenant...

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